智齿与正常牙齿在生理形态和功能上的区别及阻生智齿可能引发的问题

又到了一年之始，春天草长莺飞的时节，居住在我们口腔里面的「不速之客」——智齿也开始蠢蠢欲动了。提起「智齿」，许多人的第一反应都是「到底要不要拔」？有些人说，智齿不是正常牙列中该存在的牙齿，有了就要拔；也有人说，不疼不痒就没必要拔。那么，长了智齿到底该何去何从呢？

关于智齿你应该知道的3件事

智齿是现代智人因颌骨发育趋于小型化，牙齿数目却没有明显减少带来的矛盾的产物。在孕育牙齿的牙槽骨内，它排列在最里面，被称为「第三磨牙」，萌出时间最晚；

智齿数目不等，一般有0-4颗（没错，有些人就是一颗都不长），极少数情况下会有人多于4颗（但那种情况我们称为「多生牙」，鲜少纳入智齿）；

智齿的萌出时间一般在生长发育第二高峰后开始，16～25岁均有可能，由于此时人的神经系统已经趋于完善，故有「智慧成熟」一说，被称为「智齿」。

智齿与正常牙齿在生理形态和功能上的区别

正如前面提到的，智齿是由于人类进化过程中对食物的选择日益精细、牙槽骨顺应发生退化，但牙齿数目不变而带来的产物。由于牙槽骨在三个维度上都不如以前宽大，智齿失去了曾经的容纳空间，正常牙列的阻碍和牙龈等软组织的阻挡都可能使其萌出受阻，从而在位置、方向和萌出高度上发生异常，牙医们称为「阻生智齿」。当然，也许有些「异类」根本长不出来或者长得正常，但它们仍然需要经过牙医们的判断以确认其保留价值。

阻生智齿可能引发的问题

首先

由于智齿的位置问题，一旦阻生，易导致食物塞入缝隙。其难以清洁性使得牙菌斑很难有效清除，容易滋生细菌、引发龋齿，也容易导致周围的软组织炎症，严重时可形成囊肿或肿瘤。临床上在智齿周围形成的低密度囊肿十分常见，往往是由于智齿反复发炎而未及时处理造成的。

其次

智齿前面的牙齿被称为第二磨牙，是口腔行使咀嚼功能的主要大牙之一。智齿阻生往往会和第二磨牙形成一定夹角，造成食物嵌塞，不但危害智齿本身，也容易导致第二磨牙的龋齿甚至牙髓炎。由于位置很难清洁（有些甚至位于邻牙根方，即正常刷牙、牙线、水牙线均无法清洁的部位），这种龋齿一旦发现往往已经进展，危害第二磨牙的保留。甚至，若智齿长期顶在第二磨牙远中侧，会造成邻牙牙根被吸收、牙冠损伤等严重后果。另外，由于口腔空间不足，放任智齿阻生可能影响到整个牙列，造成不整齐。

再次

即使暂时未有炎症（即所谓「不痛」），智齿的存在仍好比「定时炸弹」，可能在抵抗力低下的时候出现感染。有智齿且检查过的读者可能听过牙医这样说：「也许两小时，也许两天，也许两年后，总是可能感染的」。这种围绕智齿产生的炎症在临床上有个专门的名字，叫做「智齿冠周炎」。目前应对的方式主要是冲洗、上药，在炎症缓和后尽快拔除。不重视的话，智齿冠周炎可能会发展成口底多间隙感染，若感染严重又在咽旁等高危组织，有时会危及生命。